今夜も星空。雲間からキラキラと天の川が見えています。

一昨日見たＭ８とＭ２０から、南斗六星の一番右上のミュー星をはさんで、上の方へと双眼鏡で天の川をさかのぼってみましょう。

するとすぐに、下からＭ１７，やや上にＭ１６の二つの散光星雲が見えてきます。
その左にはたて座のガンマ星（二重星）が見えていて、ちょうど正三角形を作っています。

下側のＭ１７はオメガ星雲、またの名を白鳥星雲と言って、望遠鏡では白鳥が湖の上を泳いでいるような、逆さまの数字の２の形をしています。双眼鏡では、なんとなく白いものが曲がっているような感じが分かるかも知れません。

やや上にあるＭ１６はわし星雲という名が付いていますが少し暗く、これも双眼鏡ではぼうっとした雲のように見えています。
ハッブル宇宙望遠鏡で撮られた写真では、新しい星が生まれる「創造の柱」と呼ばれる星間ガスの雲が話題を呼びましたね。

二つの天体とも裸眼で見えるか、目が良い方は暗闇に目を慣らしてから試してみてください。