公開天文台における３つの世代の観察会は、さまざまな対象天体を見せながら、観察による天文・宇宙の理解をもたらしたいという目的は同じですが、それぞれの方法論には際立った違いがあります。

第３世代型（フォーラム型）の天体観察会においては、解説者（むしろファシリテーター）と参加者たちは、共に学ぶ仲間として観察会という「場」＝フォーラムに参加していくことになるでしょう。
まず初めに、会話によって参加者たちの何を求めているのかというニーズや、何を知りたいかというウォンツを探り、それに沿って、解説者からの提案としての対象天体Ａから観察会は始まります。
そして、実際の観察による発見や驚きなどの反応を「場」の共通体験としながら、次の知りたい方向性（対象天体Ｂ）をその場で選び、観察会の方向を変えていきます。
さらに、そこで二つ以上の天体観察から生まれる新たな発見や驚き、気づきによって、新たな方向性（対象天体Ｃ）へと観察会は展開していきます。
これらのプロセスを通して、やがてこの観察会から得られたこの「場＝フォーラム」の共通理解が共有されます。
さらに、それによって各参加者がこれまで持っていた内面の知識や理解とが再構成されて、新たな個人的気づき（これをＪＡＰＯＳ研修会では、「エウレカ！」と呼びます）が発現し、学びが成立していくのです。

そこでは、大きな宇宙という神秘を前に、解説者も参加者も共に冒険者として立ち、ワクワクしながら一緒に学びと理解の旅を続けていきます。こうした天体観察会においては、想定された「結論」や「終わり」などはないのです。
むしろ、参加者各人にとっては、自らの関心と興味にそって学びを深め、その方途を自分自身で拓いていくという、長い自己教育の航海の始まりとなるのではないでしょうか。

このような「新たな意味・理解を共同作業として紡ぎだしていくフォーラム」としての第３世代型天体観察会の解説者は、解説技術としての第１世代（資料陳列型）、第２世代（テーマ展示型）、第2.5世代（発見学習型）について、深く習熟している必要があります。そして、その観察会の参加者によって、そのニーズによって、また気象などさまざまな要件によって、臨機応変にそれを組み立てなおし、活用していくのです。
これら世代間の方法論の違いは、その目的が、結果に重要性を置くことから「個別の参加者とその理解のプロセス」に重要性を置くことへと、徐々に遷移して来たことから生まれているのです。

ＪＡＰＯＳ研修会は、これまで主として第2.5世代型（発見学習型）観察会の検証と研修を行いながら、第３世代型の天体観察会の実現に向けての研修活動を行ってきました。今回は全国研修会で2泊3日で行った研修内容を1泊2日に再構成し、その全貌を把握していただきたいと思います。